Drag racingin EM-sarjan Suomen osakilpailu ajettiin Kauhavan radalla 5.–7. heinäkuuta. Ylöjärveläiset tiimit olivat kilpailussa hyvässä vedossa. Sweet Cheek Racingin Janne Koskinen sijoittui Pro Stock Bike -ryhmässä toiseksi ja Pro8-tiimin Jere Rantaniemi otti ensimmäisen pudotuskierroksen voittonsa EM-sarjassa.
Kauhavan uusi rata oli hyvin haastava. Radan pito vaihteli koko ajan ja sen vuoksi ajoneuvojen – niin moottoripyörien kuin autojenkin – säätäminen oli erittäin vaikeaa. Tästä johtuen nopeimpien luokkien ajoissa oli jo lajittelussa poikkeuksellisen suurta hajontaa.
Myöskään Janne Koskinen ei saanut neljän lajittelukierroksen aikana yhtään täysin puhdasta lähtöä, mutta sijoittui kuitenkin lopulta lajittelun kolmanneksi.
Itse kilpailussa Koskinen kohtasi finaalikierroksella tiimikaverinsa Ahvenanmaan Fredrik Fredlundin. Molemmat kuskit lähtivät viivalta hyvillä reaktioilla käytännössä rinnakkain, mutta sen jälkeen alkoivat Koskisen ongelmat. Pyörä lähti rengasvärinöille ja alkoi hyppiä niin pahasti, että hänen oli pakko päästää kaasu ja rullata loppumatka vapaalla. Fredlund kiihdytti siis helppoon voittoon ajalla 7,431km/h / 290km/h ja nousi samalla myös EM-sarjan pistejohtoon. Koskinen jatkaa sarjassa toisena vain kolmen pisteen päässä tiimikaveristaan.
Myöskään Pro8-tiimi ei päässyt lajittelussa aivan parhaimpaan vauhtiinsa ja sijoittui siinä kahdeksanneksi ajalla 6,588s / 385km/h. Ensimmäisellä pudotuskierroksella Jere Rantaniemeä vastaan asettui lajittelun viides, Venäjän Dmitry Samorukov. Lähdössä Rantaniemi otti heti johtopaikan ottaen lähtöviivalla Samorukovia paremmat reaktiot. Hän ei luovuttanut johtopaikkaansa koko kilpailumatkan aikana ja näin Rantaniemi tiimeineen otti ensimmäisen pudotuskierroksen voittonsa EM-tasolla.
Seuraavalla kierroksella Rantaniemeä vastaan asettui Pro Mod -ryhmän hallitseva mestari Ruotsin Jimmy Ålund. Tämä lähtö oli erikoinen. Radan pito oli heikentynyt ja molemmilla kuskeilla takarenkaiden pito irtosi kesken vedon ja autot lähtivät heittelehtimään. Lopulta tämän luistelukilpailun pidemmän korren vei kokenut Jimmy Ålund ja Pro8 -tiimin kilpailu loppui tähän. Pro Mod -ryhmän EM-pisteissä Rantaniemi on hienosti sijalla 11, vaikka ei osallistunut sarjan avauskilpailuun Englannissa. Kaikkiaan Pro Modin EM-sarjassa on tänä vuonna ollut mukana 33 kuljettajaa. Seuraava drag racingin EM-osakilpailu ajetaan elokuussa Hockenheimin radalla Saksassa.
Kauhavalla kilpailtiin EM-sarjan lisäksi myös kotimaisen SM-sarjan pisteistä. Super Pro ET -ryhmässä kilpailee dragsterillaan ylöjärveläisen Korpela Racingin Henry Korpela. Myös hän nappasi Kauhavalla hienosti yhden pudotuskierroksen voiton, mutta sortui harmilliseen varaslähtöön toisella kierroksella. SM-pisteissä Korpela pitää hallussaan kuudetta sijaa.
PASI UPONEN
