Soppeenmäkeläinen yrittäjä Bero Grönroos löysi haaveilemansa amerikkalaisen Cadillac Escalade -limusiinin Moldovasta. Hakupäivänä 24. helmikuuta Venäjä hyökkäsi Ukrainaan, vain noin 30 kilometrin päähän Grönroosin olinpaikasta.
Soppeenmäessä asuva kuntosali- ja hyvinvointiyrittäjä Bero Grönroos on amerikkalaisten autojen rakastaja. Jos olet nähnyt Ylöjärvellä raitilla tässäkin jutussa näkyvän Dodge Ramin, valtavan mustan monsteriauton oransseilla raidoilla, on kuskin paikalla ollut mitä todennäköisemmin Bero Grönroos.
Lisäksi miehen pihasta löytyy arkiauton virkaa toimittava musta Hummer H2, De Gröna -tarralla varustettu valkoinen Ford F250 -maantiemörkö ja uusin tulokas: 11-metrinen Cadillac Escalade -ökylimusiini, jolla Grönroos ajaa tilausajoja muun muassa hääpareille ja polttariporukoille, myös julkisuuden henkilöille. Tarkoituksena on tarjota elämyksiä ja luksusta.
– Ja kyllähän tämä käy myös ihan tavalliseen baarielvistelyyn. Limusiini on hyvä keino tehdä vaikutus, limusiiniyrittäjä kertoo 12 vuoden kokemuksella.
Kaikin puolin överi
Teemme haastattelua Escaladen sisätiloissa. Auto on kaikin tavoin ”överi”: valtavan pitkän ajoneuvon istuimet ovat verhoiltu nahalla ja lattia on lasia. Katossa välkkyy tähtitaivas. Auton takaosassa on pieni syvennys leopardityynyillä varustettuna. Virvokkeiden nauttimista varten on olemassa koko auton kyljen mittainen baaritiski coolereineen.
– Ja sitten on helkkarin hyvät musavehkeet, savukone ja laserit, Grönroos luettelee.
Oman säväyksensä antaa kattoluukku, joka toimii hyvänä katseenvangitsijana esimerkiksi Tampereen yössä.
– Minä annan luvan roikkua kattoluukussa, vaikka siitä voi poliisilta sanomista tullakin. Myydäänhän tässä kuitenkin elämysmatkailua.
Matkalle mukaan pinkka käteistä
Tämä Escalade ei ole Grönroosin ensimmäinen. Kun edellisen limusiinin päivittäminen oli ajankohtaista, alkoi Grönroos kartoittaa valkoisten Hummereiden ja Escaladien tarjontaa. Katseet oli suunnattava ulkomaille, sillä Suomessa vastaavia autoja ei ole saatavilla.
Grönroos kertoo, että hän on tehnyt autokauppaa aiemmin muun muassa Baltiassa, jossa amerikkalaisten autojen tarjonta on parempi.
Uutta limusiinia hän kävi katsomassa aiemmin Liettuassa, mutta auto osoittautui huonoksi. Sitten silmään osui hyvältä vaikuttanut 11-metrinen Cadillac Escalade, joka sijaitsi Moldovassa.
Muutaman puhelun jälkeen Grönroos päätti lähteä katsomaan autoa paikan päälle tositarkoituksella ystävänsä kanssa. Mukaan nostettiin huomattava määrä käteistä rahaa.
– Osan nostin Suomessa, osan paikan päällä. Tuolla suunnalla kaikki kaupat tehdään käteisellä, mitkään tilisiirrot eivät tule kuuloonkaan.
Venäläinen vakooja
Matka Cadillacin luo aloitettiin Helsingistä, josta Grönroos lensi ystävänsä kanssa ensin Venäjälle Moskovaan ja jatkolennolla Moldovaan. Kaikki sujui hyvin, kunnes parivaljakko laskeutui määränpäähänsä.
– Käteisen rahan määrä ei kiinnostanut ketään Helsingissä eikä Moskovassa. Moldovassa riemu sitten repesi. Minut pidätettiin, koska oli epäily, että olen venäläinen vakooja. Minua usein luullaan ulkomailla venäläiseksi, mutta että vakoojaksi…
Grönroosin mukaan tilanne selvisi lopulta, kun hän antoi tarpeeksi luotettavat perustelut saapumiselleen.
– Näytin keskustelut limusiinin myyjän kanssa, että olen tulossa ostamaan häneltä autoa. Neljä tuntia kuulustelussa meni kaikkinensa.
Sota syttyi kaupantekopäivänä
Pidätys ei jäänyt reissun ainoaksi jännittäväksi asiaksi. Kaupantekopäivänä 24. helmikuuta Venäjä hyökkäsi Ukrainaan, muutaman kymmenen kilometrin päähän Grönroosin olinpaikasta.
– Olimme 30 kilometrin päässä, kun jysähti.
Sodan syttyminen muutti paitsi paluureittiä Suomeen, myös varustautumista.
– Sodan vuoksi meidän oli palattava Romanian kautta. Oli hienoa ajaa vuoristossa 11-metristä autoa, joka ei noin vain käänny. Ajoimme koko matkan luotiliivit päällä kertaakaan pysähtymättä turvallisuussyistä. Meistä toinen nukkui, kun toinen ajoi. Redbullia kului viiden päivän paluumatkalla 72 tölkkiä, Grönroos kertaa.
Pakolliset pysähtymiset hoidettiin virkavallan määräyksestä. Romaniassa limusiinin pysäytti poliisi.
– He pysäyttivät meidät ihan muuten vain, koska halusivat nähdä, millainen auto on. Poseerasivat sitten kuvissa sen kanssa. Samoin kävi Unkarin tullissa.
Viiden päivän ajamisen jälkeen matkaseurue saapui Suomeen. Autossa ei ollut moittimista.
– Tämä oli kyllä paras mahdollinen koeajo, mitä voi olla.
