Luonto, koulutusjärjestelmä ja turvallisuus houkuttelevat vaihto-oppilaita Suomeen joka puolelta maailmaa. Vaan miltä tuntuu avanto? Pirkanmaalaiset vaihto-oppilaat vierailivat Veittijärvellä, jossa ainakin yksi uskaltautui kastautumaan.
Veittijärven avantosaunan naisten pukuhuoneessa Elina Hoppu ja Shiori Ogawa valmistautuvat saunareissuun. Saunomisen ohella on tarkoitus kokeilla, kestääkö kantti myös avantouintiin.
17-vuotiaalle Ogawalle kokemus on uusi, vaikka japanilaistyttö huomauttaakin, että saunoja löytyy myös hänen kotimaastaan.
– Japanissa on tullut saunottua, mutta jääkylmässä vedessä pulahtaminen on minulle uutta. Saa nähdä, uskallanko mennä avantoon, vaihto-oppilasvuottaan Ylöjärvellä viettävä Ogawa pohtii.
Ei kun kokeilemaan.
Sillä aikaa, kun Hoppu ja Ogawa suuntaavat saunan lämpöön, istahtaa pukuhuoneen penkille
Jenna Lettoniemi, jonka perheessä Ogawa asuu vaihto-oppilasvuotensa ajan. Lettoniemi on lähtenyt saunalle kannustamaan perheensä japanilaisvierasta avantokokeiluun.
– Minua ei järveen saa. Eikä nyt saunaankaan, 15-vuotias viljakkalalainen toteaa.
Sukat jalkaan ja avantoon
Ensimmäinen avantokierros alkaa.
Hoppu jää odottelemaan saunan terassille, kun Ogawa kävelee määrätietoisesti kohti laiturin päätä.
Jäisellä laiturilla käveleminen paljain jaloin osoittautuu kuitenkin vaikeaksi, eikä Ogawa kerkiä kastamaan avantoon muuta kuin varpaansa ennen kuin tuleekin jo vilu.
– Ei, ei, ei, hän pudistelee päätään matkatessaan vauhdilla takaisin saunaan.
Seuraavalle kierrokselle häntä neuvotaankin pukemaan sukat, jotta jalat eivät jäätyisi matkalla.
Savusauna ja sukat antavatkin uutta potkua yritykseen, ja tällä kertaa Ogawa pulahtaa yksiasteiseen järviveteen hartioitaan myöten raikuvien aplodien saattelemana.
– Tämä tuntuu oikeastaan aika hyvältä, hän kehuu.
Vaihtareita kiehtoo luonto ja opiskelu
Ogawan tapaan Ylöjärvellä viettää vaihto-oppilasvuottaan tällä hetkellä kaksi muutakin ulkomaalaista opiskelijaa.
Vaihto-oppilasjärjestö AFS:n Tampereen paikallisyhdistyksessä vapaaehtoisena toimiva
Maija-Leena Mehtola sanoo, että Pohjoismaat ovat vaihto-oppilaskohteina yhä suositumpia.
– Ulkomaalaisia kiehtoo etenkin pohjolan eksotiikka, koulujärjestelmä ja turvallisuus, hän kertoo.
Myös Veittijärvellä järjestetyn avantosaunan tarkoituksena on antaa vaihto-oppilaille sekä uusia kokemuksia että perehdyttää suomalaiseen kulttuuriin.
– Sauna ja avanto kuuluvat suomalaiseen kulttuurikokemukseen. Osa ulkomaalaisista varmaan ajattelee, ettei avanto ole se kaikkein täydellisin kokemus suomalaisesta kulttuurista, hän hymähtää.
Suomen kieli tutuksi
Jenna Lettoniemi tietää ainakin, mistä japanilaiset pitävät.
Viljakkalalaistytön perheessä vaihto-oppilaana oleva Ogawa on näet perheen kolmas japanilaisvaihtari.
– Minusta tuntuu, että Suomen luonto on se kaikkein isoin juttu japanilaisille. Onhan Japanissakin toki luontoa ja maaseutua, mutta se on todella erinäköistä kuin meillä.
Luonnonläheisessä Viljakkalassa luulisi ainakin kokevan täydellisesti sen, mitä Suomen luonnolta on odottanut.
– Nykyinen vaihtarimme Shiori on sanonut välillä, että onhan täällä Viljakkalassa aika hiljaista.
Kuitenkaan mitään kulttuurishokin merkkejä hän ei ole vaihto-oppilaassa huomannut.
– Hän on sopeutunut hyvin, vaikka kommunikoimme kotonamme valtaosan ajasta suomeksi. Englantia pyrimme käyttämään vain vähän, jotta suomen kieli tulisi tutuksi, Lettoniemi sanoo.
