Saimme helmikuussa suruviestin: partiolippukunta Ylöjärven Otavan perustajajäsen ja ensimmäinen lippukunnanjohtaja on mennyt taivaan kotiin. Yksi on sisaruspiiristä poissa, Lessun partiopolulle piirretään maamerkki ”olen mennyt kotiin”
Leena ”Lessu” Siitama oli perehtynyt partiotyöhön opiskellessaan nuoriso-ohjaajan tutkintoa Järvenpään seurakuntaopistossa 1950-luvun alkupuolella ja opintoihinsa liittyen suorittanut partiojohtajatutkinnon. Pojat olivat perustaneet Ylöjärvelle partiolippukunnan muutamaa vuotta aiemmin ja heidän toimintansa oli esimerkkinä innostaen myös tyttöjä tutustumaan lähemmin partioaatteeseen.
Lessu halusi mahdollistaa ylöjärveläisille tytöille mielekästä tekemistä, tarjota mahdollisuuden uusien taitojen oppimiseen ja henkisten virikkeiden saamiseen. Paikkakunnan ensimmäinen tyttöpartioryhmä, kuudesta tytöstä ja heidän johtajastaan Lessusta koostunut Metsot-vartio aloitti viikoittaiset kokoontumiset kesän 1953 jälkeen.
Itsenäisyyspäivänä 1953 oli juhlallisen partiolupauksenannon aika ja samassa tilaisuudessa päätettiin perustaa partiotyttölippukunta Ylöjärven Otava. Nimensä lippukunta sai tähtikuvio Otavan mukaan, koska tyttöjä oli ensimmäisessä vaiheessa mukana yhtä paljon, kuin tähtiä on Otavassa. Lessusta tuli Ylöjärven Otavan ensimmäinen lippukunnanjohtaja ja hän toimi lippukunnanjohtajana perustamisvuodesta 1953 aina vuoteen 1974 asti.
Lessun työ partiossa oli antaumuksellista. Hän oli innostunut ja pätevä johtaja, joka koki partiolippukuntatoiminnan tärkeäksi nuorisotyön muodoksi. Lessu loi omalla toiminnallaan vahvan perustan ylöjärveläiselle tyttöpartiotoiminnalle toimien suunnannäyttäjänä lukuisille jälkipolville. Hän tallasi partiopolun, jota pitkin tuhannet ylöjärveläiset tytöt ja nuoret naiset ovat kulkeneet. Lessun kädenjälki näkyy edelleen: partiolippukunta Ylöjärven Otava viettää tänä vuonna 70-vuotisjuhlavuotta, partio on edelleen vahva ja vaikuttava nuorisotyön muoto Ylöjärvellä ja lippukunnan toiminta vireää.
Meille otavalaisille Lessu toimii ikuisesti ylöjärveläisen tyttöpartioinnin suunnannäyttäjänä loistaen taivaalla Otavan kirkkaimpana tähtenä.
Pidä valmiina meidät, jos milloin merkinantosi taivainen soi.
Ehjin vartioin kaikki ett’ silloin iltahuutoosi saapua voi.
Partiosisaruudesta kiitollisena,
PARTIOLIPPUKUNTA YLÖJÄRVEN OTAVA ry
JOHANNA RISKU, partiojohtaja
