Seiväshyppääjä Urho Kujanpää sijoittui 14:nneksi Euroopan hallimestaruuskilpailuissa Istanbulissa ylitettyään 540 erittäin kovatasoisessa karsinnassa.
Urho selvitti sekä 520 että 540 toisella yrityksellä ja oli erittäin lähellä mennä yli 555:stä kolmannellaan. Hyppy nousi korkealle, mutta rintakosketus rimaan oli hieman liian kova.
Jossitteluun ei sinänsä jäänyt aihetta, sillä finaalipaikkaan eli tässä tapauksessa yhdeksän parhaan joukkoon yllettiin tuloksella 565 ilman ainuttakaan pudotusta.
Kujanpään sijoitus oli kaksi pykälää heikompi kuin kaksi vuotta sitten vastaavassa karsinnassa Torunissa, mutta hänen tuloksensa oli nyt viisi senttiä parempi. Taakse jäi kolme kilpakumppania.
Kilpailun taso oli Istanbulissa kaikkiaan pykälän kovempi: karsintarajan 575 ylitti viisi miestä. Norjan 23-vuotias Sondre Guttormsen otti finaalissa yllätysmestaruuden, ja koko mitalistikolmikko ylitti 580. ME-mies, Ruotsin Armand Duplantis jätti EM-kilpailut väliin.
Kujnapää on sisäänajanut koko talvikahden uutta vauhtijuoksutekniikkaa eli askelluksen muuttamista aktiivisemmaksi ja vähemmän ”takapotkuiseksi”. Merkkejä muutosten toimivuudesta on saatu, vaikka parhaaksi hallitulokseksi jäi Belgradissa ylitetty 545.
Hankaluutena on se, että uusi valmentaja Rauli Pudas asuu pääkaupunkiseudulla, joten Kujanpää on tehnyt poikkeuksellisen vähän valvottuja hyppyharjoituksia.
– Kun hypyistä lähettää videoita Raulille, palaute on käytettävissä vasta seuraavissa harjoituksissa sen sijaan, että virheitä pääsisi heti korjaamaan, Kujanpää luonnehtii tilannettaan.
– Kevätkauden suunnitelmat tarkentuvat lähiaikoina, mutta näillä näkymin ohjelmassa on kaksi maajoukkueleiriä. Tärkeää on saada pitkään ongelmia tuottaneen nilkkani liikkuvuutta paremmaksi, jotta pystyn hyödyntämään yhdellä askelparilla jatkettua juoksuani mahdollisimman hyvin.
Ensi kesän päätavoitteena on päästä elokuisiin Budapestin MM-kilpailuihin, joihin Kansainvälisen yleisurheiluliiton tulosraja on kivikova 581. Mukaan pääsee kuitenkin todennäköisesti jonkin verran heikommallakin tuloksella, jos ranking-pisteitä on kertynyt tarpeeksi. Viime kesänä Kujanpää sijoittui Münchenin EM-finaalissa yhdeksänneksi, ja Istanbuliin hänet kelpuutettiin rankingin 16. sijalta.
