Nuorten SM-kisat Vuokatissa päättivät pitkäksi mutta rikkonaiseksi muodostuneen hiihdon kisakauden. Tunnelma hyvin organisoiduissa ja toteutetuissa kisoissa oli rento ja aurinkoinen. Vuokatin keväthangilla hiihti kahdeksan Ylöjärven Ryhdin hiihtäjää – mitalivauhdissa olivat Elsa Torvinen ja Tino Stenman, jotka rohmusivat yhteensä neljä pronssimitalia.
Perjantain perinteisen hiihtotyylin väliaikalähdössä Elsa Torvinen sivakoi 17-vuotiaiden viiden kilometrin kilpailun ajassa 15.46,4.
– Taas pronssia, Torvinen kommentoi maalialueella, koska tavoitteena oli ollut pronssia kirkkaampi mitali.
Naiset kiersivät kahdesti 2,5 kilometrin radan. Torvinen kertoi mäkisen reitin sopivan itselleen ja hiihtäneensä tasaisen hiihdon. Hopea jäi 7,7 sekunnin päähän. Kisan voitti Sanni Räisänen Ski Jyväskylästä ajalla 15.34,0. Ryhdin Matleena Palonen oli 31:nen ajalla 19.35,6.
Ylöjärven Ryhdin Wilhelmiina Liuksiala hiihti ensimmäisissä SM-kisoissaan 20-vuotiaiden vitosella hienosti sijalle 19 ajassa 17.30,1. Kisan voitti Anni Lindroos Pargas IF:stä ajalla 15.30,0. Kankaantaan Kisaa edustava ylöjärveläinen Aino Pihlava oli 11:s ajalla 16.41,1.
20-vuotiaiden miesten 10 kilometrin kilpailussa kierrettiin raskaassa kelissä kolmesti 3,3 kilometrin rata. Parhaasta ryhtiläissuorituksesta vastasi Topias Torvinen, joka hiihti nousujohteisesti. Hän oli väliajoissa 27:s ja 20:s. Maalissa hän oli 18:s ajalla 31.33,4. Kisan voiton vei Alexander Ståhlberg Norrvalla Ski Teamista ajalla 27.33,2. Ryhdin hiihtäjistä Aapo Haataja hiihti maaliin 28:ntena ajassa 32.47,6 ja Onni Koskela 31:senä ajassa 35.08,3.
Sprinteissä pienet erot
Lauantain vapaan hiihtotyylin sprinteissä kierrettiin 1,1 kilometrin rataa. Ryhdin Elsa Torvinen hallitsi 18-vuotiaiden sprinttikisaa. Hän oli karsinnan nopein ajalla 2.14,95 ja voitti sekä alku- että välieränsä. Kaikissa erähiihdoissa taktiikka oli sama: viistonousua tultiin Torvisen vetämänä, ja hän myös lähti ensimmäisenä tekniikkarinteen laskuun.
Finaalissa Elsa Torvinen ei kuitenkaan osannut varoa kaksi vuotta itseään nuorempia hiihtäjiä, jotka menivät Hiihtomaan nousussa ohi ja pääsivät maalisuoralle Torvisen edellä. Kontiolahden Urheilijoiden Inka Hämäläinen voitti kisan, kuten oli viikkoa aiemmin voittanut Hopeasompasprintin 16-vuotiaissa. Hopealle hiihtänyt Reisjärven Pilkkeen Peppi Leppälä oli voittanut edellispäivänä perinteisen tyylin viiden kilometrin 17-vuotiaiden sarjan ja on myös Hopeasompien kultamitalisti viidellä kilometrillä. Torvisen pronssimitalitili kasvoi jälleen yhdellä – niitä on tullut kaikista tällä kaudella hiihdetyistä nuorten SM-starteista eli yhteensä neljä.
Ylöjärven Ryhdin Venla Haataja oli sprinttikarsinnan 42:nen ajalla 2.31,20 ja Matleena Palonen 68:s ajalla 2.48.04. Elsa Torvinen kertoi, että oli kiva päästä hiihtämään sprinttikisa, jossa erien välissä ei joutunut palelemaan tai pitämään itseään lämpimänä.
Iltapäivällä lämpöasteita oli yli kymmenen, ja tuomarineuvoston päätöksellä radan kriittisimpiä kohtia suolattiin. Näin radan kunto ei romahtanut, ja miesten kisassa nähtiin useita kahden minuutin alituksia.
20-vuotiaiden miesten 1,1 kilometrin kisassa Ylöjärven Ryhdin Tino Stenman jatkoi vahvoja sprinttinäyttöjään ja kellotti karsinnan neljänneksi kovimman ajan 1.58,83. Otto Niittykoski IF Minkenistä oli karsinnan nopein ajalla 1.57,2. Ylöjärven Ryhdin Onni Koskela sijoittui karsinnassa 35:nneksi ajalla 2.22,73.
Stenman hiihti alkuerästään suoraan jatkoon sekä pääsi välierästään aikavertailun jälkeen finaaliin ensimmäisenä ns. lucky looserina. Stenman kommentoi finaalin alkaneen heikommin ja hän oli porukan hännillä viistonousun päällä. Hiihtomaassa Stenman kohensi asemiaan ja ohitti viimeisessä laskussa ja loppusuoralla kolme kilpailijaa, muun muassa virolaisen Anders Veerpalun sekä MM-kisoissakin mitaleita rohmunneen Ståhlbergin. Näin Stenman nousi kärkikolmikkoon eli otti SM-pronssimitalin. Kisan voitti Emil Liekari Vuokatti Ski Team Kainuusta ja hopealle hiihti karsinnankin voittanut Niittykoski.
Stenmanilta vahva kiri
Sunnuntain vapaan hiihtotyylin pitkien matkojen yhteislähdot starttasivat jo kello 8.30, jotta viiden kilometrin rata säilyisi yöpakkasten jälkeen pidempään hyvässä kunnossa. 18-vuotiaiden naisten 15 kilometrillä Elsa Torvinen oli seitsemäs ajalla 41.11,8 ja Matleena Palonen 32:nen ajalla 51.22,6. SM-kulta meni Tampereen Pyrinnön Fanny Kukonlehdolle tuloksella 40.32,6.
Venla Haataja kisasi 17-vuotiaiden sarjassa ja sijoittui niin ikään kolmen kierroksen matkalla 19:nneksi lopputuloksella 44.25,3. Tämän sarjan SM-kulta meni edellispäivän sprinttimestari Inka Hämäläiselle. Kontiolahden Urheilijoiden hiihtäjä kiersi 15 kilometriä ajassa 40.49,3.
Ryhdin Wilhelmiina Liuksiala oli 20-vuotiaiden 20 kilometrin kisassa 26:s ajalla 1.05.22,9. Sarjan voitti Vilma Ryytty Iisalmen Visasta ajalla 53.23,7.
20-vuotiaiden miesten 30 kilometrillä mitalistien keskinäiset erot olivat yllättävän isot. Norrvalla Ski Teamin Alexander Ståhlberg oli häkellyttävän ylivoimainen. Voitto irtosi ajassa 1.15.14,9, ja Vuokatti Ski Team Kainuun hopeamitalisti Emil Liekari jäi SM-kullasta peräti 3.28,3 minuuttia. Toisaalta myös hopean ja pronssin välinen marginaali oli yli puolitoista minuuttia.
Ylöjärven Ryhdin Tino Stenman tarjoili koronakuplan kisakatsojille kuitenkin jännitettävää. Stenman hiihti kaikki kierrokset useamman hiihtäjän porukoissa ja oli väliajoissa kolmas, neljäs tai viides. Viimeisillä kilometreillä mukana oli enää Norrvalla Ski Teamin Petteri Mattila, jonka Stenman jätti tyylikkäästi Hiihtomaan huipulla. Loppusuoralla ero venyi 6,8 sekuntiin.
Stenman kertoi jalkojensa puutuneen kuudennella kierroksella ja radan olleen etenkin takalenkin luonnonlumilla sohjoinen ja raskashiihtoinen. Pronssimitali ei siis ollut varma ennen kuin Stenman rykäisi viimeisen mäen päällä. Pronssi irtosi yhteislähdössä ajalla 1.20.27,4. Ryhdin Topias Torvinen hiihti 25:nneksi ajassa 1.32.06,0.
Kaudella 2020-2021 hiihdettiin kahdet nuorten SM-kisat, joissa Ylöjärven Ryhdin hiihtäjät ottivat joka kisapäivä pronssimitalin tai kaksi: Elsa Torvinen kolmesta henkilökohtaisesta kisasta, Tino Stenman kahdesta henkilökohtaisesta kisasta sekä Elsa Torvinen ja Venla Haataja parisprintistä. Lisäksi Johanna Naskali hiihti Hopeasommissa pronssille. Mieluummin kuin koronakautena muistettakoon tämä aika jatkossa pronssikautena.
