Vuoden nuori yrittäjä -palkinnon saanut Kerttu Jalonen hankkii elantonsa työllä, jota hän sydämestään rakastaa. Ompeleminen on lisäksi naisen kestoharrastus. Jalonen on luonut Sikaihana-tuotemerkin, josta on kehkeytynyt jo puolessa kymmenessä vuodessa arvostettu ja tunnettu brändi. Ompelimo sijaitsee paraatipaikalla Soppeenmäessä; yrittäjän mukaan suuren yleisön katseiden keskiössä toimiminen vahvistaa tuoteperheen paikallista tunnettuutta.
Punahiuksinen Kerttu Jalonen hymyilee aurinkoisena ompeluksensa äärellä Sikaihana-liikkeessään Ylöjärven Soppeenmäessä. Hän valmistaa vauvan bodya.
Nuori yrittäjä pitää itseään onnenpekkana, sillä hän sai ompelimolleen kivijalkamyymälän katutasosta kotipaikkakunnan vanhasta kaupallisesta keskuksesta. Jalosen mielestä suuret näyteikkunat ovat tärkeät uniikkien tuotteiden esittelemisessä suurelle yleisölle.
– Toimin optimaalisissa oloissa. Valmistamo ja puoti sijaitsevat samoissa tiloissa. Ja mikä parasta, kotinikin on samassa kerrostalossa, Jalonen kiittää.
– Yritykseni toimi kodissani neljä vuotta. Neliöt olivat kortilla mutta fiilis korkealla, hän kuvailee.
Jalosella on luonnollisesti verkkokauppa, jonka kautta ylöjärveläiset lasten asusteet valtaavat maailmaa. Hän pitää perinteistä putiikkia välttämättömänä.
– Ihmiset saavat käydä katselemassa ja ottamassa sormituntumaa vaatteisiin ja muihin tuotteisiin. Tämä on olennaista, jotta asiakkaat voivat tutustua korkeatasoisiin materiaaleihin ja laadukkaaseen työhön. Lisäksi tuotteiden yksityiskohdat tulevat tutuiksi, Jalonen kertoo.
– Iloitsenkin siitä, miten hyvin kivijalkamyymälämme ovi käy. Asiakaskunta kasvaa koko ajan. Viidakkorumpu on tehokas mainosväline. Lisäksi vakioasiakkaat suosittelevat tuotteitani. Runsaiden suosituksien ansiosta esimerkiksi tilkkutäkeistäni on tullut supersuosittu lahja, hän lisää.
Työttömästä yrittäjäksi
Hämeenkyröläislähtöinen Kerttu Jalonen on koulutukseltaan nahka- ja turkisartesaani. Hän muistuttaa, ettei kyseistä koulutusohjelmaa ole enää Ikaalisten käsi- ja taideteollisuusoppilaitoksessa (IKETA). Kaikkien aikojen viimeiseksi jääneeltä vuosikurssilta valmistui vain kolme ammattilaista.
– Varsinaisis nahka- tai turkistöitä en ole oikeastaan tehnyt milloinkaan. Niiden tekeminen vaatii omanlaisensa koneet ja muut työvälineet.
– Opin IKETASSA esimerkiksi kaavojen valmistamisen. Tämä taito on kullankallis.
Erilaisia töitä tehnyt Jalonen joutui työttömäksi, mutta hän ei halunnut olla toimettomana. Hän alkoi valmistaa vauvojen ja lasten vaatteita kirpputorimyyntiin. Ompelusten suuri suosio yllätti myönteisesti tekijänsä.
Jalonen ohjautui kuin sattuman kautta yrittäjän polulle. Kädentaitojen mestari kävi yrittäjäkurssin, jota hän kehuu vuolaasti.
Vuoden 2021 tammikuussa Jalonen juhlii yrittäjyytensä viisivuotista taivalta. Sikaihana saavuttaa puolenkymmen vuoden virstanpylvään.
– Olen onnellinen, kun olen voinut palkata jo yhden työntekijän. Töitä on kiitettävän paljon. Luomuksieni ystäviä näyttäisi löytyvän aikuisistakin, hän riemuitsee.
Jalonen tekee myös alihankintaa, jota hän pitää merkityksellisenä yrityksensä tukipilarina.
Tarina on totta
Sikaihanan äiti Kerttu Jalonen saa kertoa tuon tuostakin tarinaa tuotemerkkinsä ja yrityksensä nimen synnystä. Hyvin ihmisten muistiin jäävä brändi poksahti maailmaan Jalosen oman pienokaisen ansiosta.
– Tyttäreni oli pieni, vasta noin vuoden ikäinen. Siihen aikaan ihmiskunta rimpuili sikainfluenssaa vastaan. Painoin lapsoseni vaatteisiin erilaisia, hellyttäviä possun kuvia. Näin Sikaihana oli nähnyt päivänvalon, Jalonen tarinoi.
Käsistään taitava Jalonen on myös verbaalisesti lahjakas. Hän on ahkera blogikirjoittaja.
Jalonen on eloisa juttujen kertoja.
– Olin kouluikäinen tyttö. Minulla oli Barbie-nukke. Koitti kylmä talvi. Päätin tehdä nukelleni lämpimän manttelin, jonka ompelin käyttökelpoisesta toppahaalaristani saksimasta kankaasta, hän muistelee.
Ylöjärven Yrittäjien antama Vuoden nuori yrittäjä -tunnustus lämmittää kovasti Jalosen mieltä.
– Työni on huomattu. Se merkitsee minulle paljon.
Kankaat tarkassa syynissä
Kerttu Jalonen on hyvin tarkka käyttämiensä materiaalien suhteen.
– Suosin erilaisia trikookankaita, joita on hyvin tarjolla eri tukuissa, hän kertoo.
– Pesen kaikki käyttämäni kankaat jo pakasta leikattuna. Näin pystyn olemaan varma, ettei kangas kitisty tai muutu käytössä joksikin muuksi kuin se on tarkoitettu.
Jalosen mielestä hyvä lapsen vaate on hyvällä tavalla väljä.
– Silloin leikkiminen maistuu. Vaatteet eivät kiristä eivätkä purista.
Hauskoja toimeksiantoja
Ompelijan työpäivät ovat yllätyksellisiä.
Kerttu Jalonen valmisti hiljan morsiusasusteita laamoille.
– Silinterihattu, huntu sekä rusetteja. Niillä kaunistettiin ylväsryhtiset eläimet. Taatusti juhla-asusteiset laamat tekivät kyseisen avioparin hääjuhlista ikimuistoiset, hän miettii.
Lottokoneen numeropallot ovat tulleet tutuiksi Jaloselle.
– Tein yhdelle luisteluseuralle lottopallokuosiset asut. Niistä tuli hyvin eloisat ja ilmeikkäät.
Jalosen mukaan kaikenlaiset työt ovat tervetulleita.
Perinteiset housujen lahkeiden lyhentämiset ja vetoketjujen vaihtamiset ovat peruskauraa, hän listaa.
