Viikonloppuna käynnistyi Vuokatissa talvisissa olosuhteissa Suomen Cupin yhdeksäs kausi. Lauantain 1,5 kilometrin vapaalla hiihtotavalla kisattavaan sprinttiin oli ilmoittautunut 89 naista sekä 124 miestä. Sunnuntaina hiihdettävään miesten viestiin oli tulossa peräti 47 joukkuetta ympäri Suomen – myös Ylöjärven Ryhti oli kisassa mukana nuorella joukkueellaan.
Ylöjärven Ryhdin Tino Stenman hiihti miesten sprintin karsinnoissa sijalle 13 ja jäi karsinnan voittaneesta Jämin Jänteen Ristomatti Hakolasta vain 10,64 sekuntia.
Alkuerissä Stenman pääsi hiihtämään Puijon Hiihtoseuran Iivo Niskasta vastaan viidennessä erässä, jossa eroa eränsä voittaneeseen ja koko kisassa pronssia hiihtäneeseen Niskaseen syntyi 7,19 sekuntia. Hakola otti sprinttikultaa ja hopea meni Vuokatti Ski Team Kainuun Juho Mikkoselle. Ylöjärven Ryhdin hiihtäjälupauksen lopullinen sijoitus oli 27:s. Stenman siis taisteli sprintissä ensimmäiset neljä Suomen Cupin -pistettään hiihtämällä erävaiheeseen.
Ylöjärven Ryhdistä sprinttiin osallistuivat myös Krista Manninen, Elsa Torvinen ja Aapo Haataja. Manninen oli karsintojen 64:s, Torvinen 69:s ja Haataja 107:s. Eroa karsintojen voittajiin syntyi heillä reilut puoli minuuttia. Naisten sprinttikisan voitti Anne Kyllönen Kainuun Hiihtoseurasta.
Sunnuntaina vapaan tyylillä hiihdettyyn 3 x 6 kilometrin viestiin Ylöjärven Ryhti osallistui joukkueella Tino Stenman, Aapo Haataja ja Veeti Henriksson. Ryhdin 18-vuotiaat pääsivät hiihtämään kovassa seurassa, olihan Vuokatin avausviikonlopussa mukana useita maajoukkuetason hiihtäjiä. Viestissä vajaan kahden kilometrin pituinen tykkilumilatu, joka oli saanut luonnonlumipeitteen, kierrettiin joka osuudella kolmesti.
Tino Stenman avasi viestin räväkästi ja toi Ylöjärven Ryhdin vaihtoon sijalla 20. Eroa kärkeen syntyi avausosuudella 49,6 sekuntia. Ensimmäisenä vaihtoon luisteli Vuokatti Ski Team Kainuun Juho Mikkonen.
Kakkososuudella hiihtivät Aapo Haatajan lisäksi muun muassa Iivo Niskanen ja Antti Ojansivu, joista ensimmäinen vastasi osuuden kovimmasta ajasta ja jälkimmäinen toi seuransa ensimmäisenä vaihtoon. Vaihdossa Ylöjärven Ryhti oli sijalla 24, ja eroa kärkijoukkue Jämin Jänteeseen oli 2.28,9 minuuttia.
Veeti Henriksson hiihti ankkuriosuudella kovassa seurassa ja toi Ryhdin maaliin sijalla 25. Eroa Ristomatti Hakolan ankkuroimaan voittajajoukkueeseen syntyi koko viestin aikana 4.49,6 minuuttia. Suomen Cupin avausviestissä Jämin Jänne saavutti tavoitteensa ja päihitti Puijon Hiihtoseuran selvästi. Pronssia otti Ilmajoen Kisailijat.
Ylöjärven Ryhdin viestijoukkue puolestaan paransi oleellisesti edellistä Suomen Cup -viestitulostaan. Vuoden 2017 tammikuussa sama joukkue osallistui Jämillä hiihdettyyn miesten 3 x 8 kilometrin perinteisen tyylin viestiin. Tuolloin hopeasompaikäiset hiihtäjät suoriutuivat kunnialla maaliin ja jättivät muutaman joukkueen taakseenkin, mutta eroa voittaja Kouvolan Hiihtoseuraan kertyi peräti 9.49,5 minuuttia.
Onnistunut Suomen Cupin avaus Vuokatissa lataa odotuksia kuluvaan kauteen. Varsinainen kisakausi käynnistyy useimmilla ryhtiläisillä joulukuussa. Rukan talvikisat itsenäisyyspäiväviikonloppuna sekä Scandinavia cup Vuokatissa joulukuun puolivälissä toimivat ensimmäisinä Nuorten MM-kisojen tarkkailukilpailuina.
SARI HAATAJA
