Pakkipulasta kärsinyt Uplakersin edustusjoukkue teki toissa viikolla rohkean ratkaisun, kun se kutsui C-juniori-ikäisen Kalle Keskisen riveihinsä yhden ottelun ajaksi.
Uplakersin päävalmentaja Tommi Mannerin mielestä Kalle Keskisen, 15, tulikaste edustusjoukkueen riveissä sujui odotetulla tavalla.
– Hän pelasi mielestäni ok-tasoisen pelin. Totta kai Kallesta näkyi pieni jännitys, mutta sehän kuuluu asiaan, kun pelaaja nousee pari porrasta ylöspäin.
– Sanoisin, että hän pystyy pelaamaan jo näitä miestenkin pelejä, kun hän saa vielä hivenen rutiinia ja uskallusta lisää Manner analysoi nuoren ”rookien” otteita.
Vielä C-juniori-ikäisellä Keskisellä on pari selkeää vahvuutta jääkiekkoilijana.
– Kalle on kookas pakki. Siltä osin hän mahtuu näihin äijien peleihin ihan hyvin.
– Hän on parhaimmillaan hyökkäävän puolustajan roolissa. Lisäksi nuorella miehellä on erinomainen laukaus ja pelisilmä, Tommi Manner niputtaa Keskinen parhaat ominaisuudet.
– Kehitettäviä osa-alueita ovat nopeus ja voima, mutta nämä ominaisuudet tietysti kasvavat iän myötä, Manner jatkaa.
Nuori ja kyvykäs puolustaja jatkaa pelaamistaan C-juniorijoukkueessa ainakin tämän kevään ajan. Ensi kausi onkin sitten jo toinen juttu.
– Hänellä on tärkeitä matseja tulossa C-junioreissa ja hän jatkaa pelaamistaan pääsääntöisesti siellä.
– Ensi kausi ja ylipäätään tulevaisuus ovat sitten eri asioita. Kyllä hän voi hyvinkin olla rosterissamme jo ensi kaudella, Manner pohtii.
Vaikka kyseessä on lahjakas pelaaja, edustusjoukkueeseen nousemiselle ei ole mitään tulipalokiirettä.
– Hän saattaa hyvinkin olla meidän mukana ainakin alkukaudesta. Toisaalta hänellä ei ole mikään tolkuton kiire nousta edustusjoukkueeseen.
Ammattilaisuus maistuisi
Ylöjärven Yhtenäiskoulun ysiluokkaa käyvä Kalle Keskinen aloitti jääkiekon pelaamisen jo 7-vuotiaana. Vaikka 15-vuotias nuorimies suhtautuu jääkiekkoon intohimolla, hän on tutustunut myös muihin palloilulajeihin.
– Minulla oli pari välikautta lätkästä, kun pelasin säbää (salibandya), hän muistelee.
Toissaviikon debyyttipelistä nuori pakki pääsi vertailemaan junioripelien ja miesten pelien vauhtia.
– Suoriuduin matsista omasta mielestäni ihan ok-tasoisesti. Miesten peleissä tempo on kyllä kovempi kuin juniorimatseissa, Keskinen vertailee.
Ensi kausi on mielenkiintoinen Kalle Keskisen osalta, jos kaikki loksahtaa kohdalleen, hän saattaa nousta edustusjoukkueen vakiopeluriksi.
Nuorimies ei itse halua vetää vielä liian suuria suuntaviivoja tässä vaiheessa.
– Ensi kaudesta ei ole ollut vielä mitään puhetta.
Joka tapauksessa lahjakkaan puolustajan toiveissa siintää jääkiekkoammattilaisen arki.
– Ammattilaisuus olisi mukava juttu, Keskinen sanoo ykskantaan.
Jääkiekkoilun lisäksi Kalle Keskisellä tavoitteita opiskelujen suhteen ensi lukuvuodeksi.
– Tavoitteenani on päästä opiskelemaan liiketaloutta Koulutuskeskus Valoon.
