Kun muusikko Juice Leskinen kuoli, asuntilalainen Aaro Virtanen ei ollut vielä edes pilke vanhempiensa silmäkulmissa. Nyt, seitsemänvuotiaana, Virtanen on kuitenkin hyvin selvillä siitä, kuka Juice oli. Syynä tähän on pojan iso rooli uudessa Nahjus Enkelini -elokuvassa.
Leskisen elämään löyhästi perustuva Nahjus Enkelini on ensimmäinen Juice-filmatisointi kautta aikojen. Virtanen esittää elokuvassa kulkuripoikaa, josta tulee edesmenneen Juicen opetuslapsi.
Aaron taival elokuvan näyttelijäkaartiin alkoi täysin yllättäen viime talvena. Tuolloin poika kävi esikoulua Kalliorinteen päiväkodissa, jossa sattui työskentelemään täti nimeltä Anna Tukkiniemi.
– Eräänä päivänä saimme Annalta viestin, jonka mukaan päiväkodista haettiin pientä näyttelijää elokuvaprojektiin, äiti Riikka Virtanen muistelee.
– Aaro halusi ilmoittautua vapaaehtoiseksi. Ohjaaja Timo Tapio kävi katsastamassa kaikki halukkaat paikan päällä, hän jatkaa.
Yksi asia johti toiseen, ja pian Tapio ja Tukkiniemi olivatkin jo neuvottelemassa Virtasten kotona. Kaksikon viesti oli selvä: he halusivat Aaron leffaansa.
– Anna oli siis elokuvahankkeessa myös mukana, tuottajana.
– Tässä vaiheessa meille kerrottiin, että elokuvan aiheena olisi Juice Leskinen. Kun Aaro tuntui olevan innostunut, päätimme suostua, Riikka Virtanen kertoo hymyillen.
Filmi purkkiin kesällä
Asiat etenivät nopeasti. Huhtikuussa kuvattiin traileri, ja kesä-heinäkuun taitteessa itse elokuva. Kuvauspaikkoina olivat Tampere ja Vaasa.
Perheen lomamatkat mukautettiin istumaan yksiin filmausten kanssa. Aaron osalta sessiot kestivät yhteensä viitisen päivää.
Kokemus oli perheelle hauska.
– Olen ollut parisenkymmentä vuotta tv-töissä, mutta edes minulla ei ollut hajuakaan, mitä elokuvien tekeminen on, isä Risto Virtanen sanoo.
– Välillä näytellään ja välillä odotellaan, että päästään näyttelemään. Aarolla odotukset eivät onneksi olleet kauhean pitkiä, hän jatkaa.
Nuoren asuntilalaisen rooli elokuvassa oli suuri. On katsojan korvien välistä kiinni, pitääkö elokuvan päähenkilönä Ilkka Aron näyttelemää Juicea vai Aaron esittämää kulkuripoikaa.
Jälkimmäisen rooli koostui pääasiassa kävelystä, runojen lukemisesta ja kirjoittamisesta.
– Se oli helppoa. Sen kuin vain tein, mitä pyydettiin, näyttelijä itse kuvailee.
– Kulkuripojalla ei ole nimeä. Hänen äitinsä on potilaana hoitolaitoksessa. Poika vaeltaa rannalla ja löytää runokirjan. Siitä kaikki alkaa, hän kuvailee.
Rehellisesti taidetta
Vaikka Nahjus Enkelini on pienen budjetin tuotanto, se on saanut runsaasti julkisuutta aiheensa vuoksi. Elokuvan ensi-iltaa vietettiin Tampere-talon Maestro-salissa marraskuussa.
– Kyseessä ei ole valtavirtaelokuva, ohjaaja-käsikirjoittaja Timo Tapio painottaa.
– Halusimme tehdä henkilökuvaelokuvan, joka ei ole samanlainen kuin kaikki muut Suomessa tehdyt henkilökuvat, hän kuvailee.
Erikoinen Nahjus Enkelini onkin. Vaikka keskiössä on Juice, elokuva on täysin fiktiivinen eikä siinä kuulla yhtään Leskisen kappaletta tai runoa.
Tapio kuvailee teosta ”runolliseksi kuunnelmaksi”.
– Mielestäni Juicen taiteen ydinajatus oli ”rauhaa, rakkautta ja tanssia”. Sitä yritämme tuoda leffassa esiin.
– Aaro Virtanen oli hieno löytö pääosaan. Poika saa olla ylpeä itsestään! Tapio kehuu.
