Ylöjärveltä jättisuosioon ponnistanut Lantrek yllätti taas. Suomen toiseksi suurin verkkopelitapahtuma kirjasi viime viikolla kaikkien aikojen kovimmat kävijälukunsa. Pahoista rahoitus- ja työvoimamurheista kärsineelle järjestäjäporukalle tulos antaa uskoa tulevaan.
Vielä vuodenvaihteessa oli epävarmaa, pystytäänkö pitkän linjan laneja edes järjestämään. Päätukijoiden yllättävä vetäytyminen ajoi Tietokonekerho Lantrek ry:n tilanteeseen, jossa vaihtoehtoina olivat tapahtuman peruminen tai siirtäminen.
Lanit päätettiin punnertaa kasaan vaikka väkisin. Uhkapeli kannatti.
– Kävijöitä oli yhteensä noin 2 000, pääjärjestäjä Juha-Matti Haapala kertoo ylpeänä.
– Konepaikkoja ja kävijälippuja meni kaupaksi enemmän kuin ennen. Jo ennakkomyynti antoi odottaa, että tapahtuma kasvaa tänäkin vuonna, hän jatkaa.
Tavallisesti hiihtolomaviikolla järjestetty Lantrek pidettiin nyt ensimmäistä kertaa loppukeväästä. Helatorstaiviikko oli nelipäiväiselle tapahtumalle hyvä valinta, sillä sponsori- ja yhteistyökumppanihankinta ehdittiin siihen mennessä saada hienosti maaliin.
Viime hetken sydämentykytyksiltä ei Haapalan mukaan silti vältytty.
– Osa talkoolaisista jätti yllättäen saapumatta paikalle juuri silloin, kun tapahtumaa laitettiin pystyyn. Me jäljelle jääneet teimme sen takia 15-tuntisia päiviä, jotta kaikki saataisiin valmiiksi.
– Tiukkaa teki, mutta loppu hyvin, kaikki hyvin, hän huokaa.
Paluu juurille
Tämän vuoden Lantrek oli puhtaasti pelitapahtuma. Viime vuonna kokeillut showelementit – kuten koomikkoryhmä Justimuksen keikka – loistivat nyt poissaolollaan.
Juha-Matti Haapalan mukaan kävijäpalaute on antanut ymmärtää, että Lantrekiin tullaan nykyään vain pelaamaan.
– On ollut jännä nähdä, miten lanittajien toiveet muuttuvat koko ajan. Jossain vaiheessa meiltä haluttiin nimenomaan oheisohjelmaa, mutta ei enää, hän pohtii.
– Jos tämä on pysyvä suuntaus, niin se kelpaa kyllä meille. On huomattavasti helpompaa järjestää peli- kuin kokonaisvaltainen viihdetapahtuma, Haapala heittää.
Keskiviikosta lauantaihin näpytellyn Lantrekin suurin uutuus oli tällä kertaa retropeliluola. 1990-, 1980- ja jopa 1970-luvun kolikkopeliklassikoita esitellyt osasto polkaistiin pystyyn Haapalan ideasta.
– Tiesimme hyvän tamperelaisen yhteistyökumppanin, joka vuokrasi meille koneet. Varsinkin nuorimmat kävijät olivat jääkaapin kokoisista laitteista ihmeissään, Haapala naurahtaa.
Jatko hämärän peitossa
Nyt 16. kertaa järjestetty Lantrek on alkujaan ylöjärveläinen tapahtuma. Haapalan mukaan juuret puutarhakaupunkiin ovat vahvat – hyvässä ja pahassa.
– Järjestäjien ydinryhmässä on edelleen meitä melkein alusta asti mukana olleita ylöjärveläisiä. Alamme kuitenkin perheellistyä, ja aikamme on vuosi toisensa jälkeen enemmän kortilla, hän sanoo.
– Olisi älyttömän tärkeää saada uusia, parikymppisiä kavereita mukaan porukkaan, Tietokonekerho Lantrek ry:n puheenjohtaja toivoo.
Sitä, järjestetäänkö jättilanit myös ensi vuonna, Haapala ei uskalla vielä spekuloida. Tapahtuman tulevaisuudesta neuvotellaan, mutta tekeviä käsiä tarvittaisiin lisää.
– Yhtenä realistisena vaihtoehtona on tapahtuman supistaminen tai sen luonteen muuttaminen. Voisimme tehdä tästä esimerkiksi osin aikuistapahtuman – anniskelualueineen ja livestriimeineen päivineen, innokas talkoomies heittää.
– Varmaa on, että Lantrekille on kysyntää. Jos tämä tapahtuma loppuisi, ainakin 400–600 vakiokävijälle jäisi todella tyhjä olo.
