Elovainion jäähallilla käy taas vilske. Ylöjärven ainoa jääurheiluseura Uplakers on palannut kesälaitumilta arkisen aherruksensa pariin.
Alkava kausi on nuorelle seuralle historiallinen. Jääkiekko- ja taitoluisteluharrastajien välille kaavaillaan enemmän yhteistyötä kuin koskaan ennen.
– Ajatuksena on tehdä Uplakersista ”meidän seura”, jääkiekkojaoston valmennuspäällikkö Ville Keskinen sanoo.
Äkkiseltään ajatus voi tuntua hassulta: mitä yhteistä jääkiekolla ja taitoluistelulla muka voisi olla? Keskisen mukaan paljonkin.
– Jäällähän molempia lajeja harrastetaan. Jääkiekkoilijoilla ja taitoluistelijoilla on joitakin samankaltaisia harjoituksia, joiden järjestämisessä yhteistyö on varmasti järkevää.
Taitoluistelujaoston valmennuspäällikkö Maija Seppänen on samoilla linjoilla. Hänen mukaansa yhteen hiileen voidaan puhaltaa vaikkapa kehonhallintaan ja liikkuvuuteen liittyvissä harjoitteissa.
– Esimerkiksi näihin liittyvä fysioterapeutin järjestämä tuokio olisi hyödyllinen molempien lajien harrastajille, Seppänen heittää.
Lajirajat ylittävää yhteistyötä pidetään urheilu-Suomessa tänä päivänä kovassa arvossa. Avarakatseisten uudistusten puolesta ovat liputtaneet muun muassa Olympiakomitean huippu-urheiluyksikön johtaja Mika Kojonkoski ja Valon puheenjohtaja Risto Nieminen.
Uplakersissa eri jäälajien kimppatoiminnasta on puhuttu enemmän tai vähemmän jo monta vuotta. Käytännön tasolla asia alkaa kuitenkin näkyä toden teolla vasta nyt.
– On jotain pienimuotoista tehty ennenkin, mutta tällä kaudella yhteistyö näkyy monella tasolla, jopa Uplakersin markkinoinnissa, Keskinen paljastaa.
Ei enää ”meitä” ja ”noita”
Vielä kymmenisen vuotta sitten Ylöjärven jääurheilu oli jakautunut rajusti kahtia. Ylöjärven Ilves ja Ylöjärven Tappara kamppailivat tuolloin jääkiekkoharrastajista ja yhteistyökumppaneista, välillä kiivaastikin.
Vuonna 2009 riidat pantiin poikki, kun seurat yhdistyivät. Syntyi Uplakers, jonka oli määrä olla yhteinen koti kaikille Ylöjärven lätkäihmisille.
Alku oli kuitenkin hankalaa.
– Tappara vastaan Ilves -asetelma säilyi vielä jonkin aikaa. Kun tehtiin päätöksiä, niitä pidettiin ”meidän” tai ”noiden” päätöksinä. Porukka oli kahdessa leirissä, paikallisessa kiekkoilussa pitkään vaikuttanut Kari Leivo muistelee.
– Mutta toisaalta se oli ihan luonnollista. Ylöjärven kiekkoilu syntyi aikoinaan Tampereen Tapparan ja Ilveksen kaupunginosajoukkueista, ja tällä asetelmalla oli pitkä historia, hän jatkaa.
Nykyään vastakkainasettelua ei Leivon mukaan enää ole. Vanhat poterot alkoivat täyttyä, kun vuodet vierivät. Niin ikään Uplakersiin liittyneellä Ylöjärven taitoluisteluväellä ei sisäisiä kinasteluita koskaan ollutkaan.
– Onneksi yhdistyminen tuli. Ylöjärvellä ei enää tarvitse taistella jäävuoroista, Ville Keskinen kehuu.
Selkeät askelmerkit
Kaksi ja puoli vuotta sitten Uplakersin jääkiekkopuolen valmennuspäälliköksi hypännyt Keskinen on tyytyväinen siihen, että seura on ottanut kehityksessään pieniä askeleita. Suuret harppaukset eivät hänen mielestään olisi olleet oikea tie.
– Tämä on kuitenkin vasta kuusivuotias seura, ja kaikki taustahenkilöt ovat mukana talkoopohjalla, Keskinen muistuttaa.
– Ensimmäisinä vuosina eri porukat oikeastaan vasta tutustuivat toisiinsa. Nyt olemme toisillemme tuttuja ja pystymme tekemään syvää yhteistyötä.
Uplakers liikuttaa Ylöjärvellä noin 550:tä lasta, nuorta ja aikuista. Seuran rooli on Keskisen ja Seppäsen mukaan selvä.
– Taitoluistelussa on mahdollisuus luistella sekä kilpailullisin tavoittein että harrastemielessä. Tavoitteena on tarjota taitoluisteluharrastus mahdollisimman monelle iästä ja tasosta riippumatta, Seppänen sanoo.
– Ja lätkässä voimme olla tyytyväisiä, jos joskus saamme kasvattejamme isojen seurojen A- tai B-junnuihin. Tärkeintä on tarjota lapsille sekä nuorille turvallinen ja monipuolinen harrastusympäristö, Keskinen komppaa.
+++++
Uplakersin seurapäivää vietetään Euromaster-areenalla 6. syyskuuta kello 11.00–13.30. Vapaa pääsy.
