Ylöjärven Ilveksen naisjoukkue aloittaa reilun viikon päästä uurastuksensa Suomen toiseksi korkeimmalla sarjatasolla. Nousu naisten jalkapallon Ykköseen on äärimmäisen iso asia koko ylöjärveläiselle urheiluelämälle.
– Se on isompi asia kuin yleisesti ymmärretään, sanoo naisten edustusjoukkuetta luotsaava Mikko Lepistö.
– Nousu Ykköseen on tietynlainen näyttö siitä, että myös täällä Tampereen varjossa pystytään tekemään isoja urheilusuorituksia. Tämä ei ole tärkeää pelkästään naisfutikselle, vaan toivon, että jokainen laji saa tästä tekemiseensä myönteistä virettä, Lepistö jatkaa.
Lepistön mukaan naisjoukkueen nousu kolkuttelemaan Suomen terävintä kärkeä kertoo pitkäjänteisyydestä sekä oikeanlaisesta suuruudenhulluudesta.
– Kun aikoinaan vedin ensimmäisiä treenejä tälle joukkueelle, sanoin porukassa porukassa olevan niin paljon potentiaalia, että tämä joukkue voi olla jonain päivänä Suomen 20 parhaan joukossa. Eihän minua silloin kukaan uskonut, Lepistö naurahtaa.
Nopea paluu tuttuun seuraan
Lepistö tuntee YIlveksen naisjoukkueen kuin omat taskunsa. Puistolan Urheilijoissa valmentajauransa aikoinaan aloittanut Lepistö on luotsannut samoja tyttöjä ja naisia vuosikaudet.
Tosin viime kaudella Lepistö käväisi valmentamassa Tampereen Jalkapalloklubia naisten Ykkösessä. Hänen oli kuitenkin helppo palata tuttuihin maisemiin.
– Kysyntä ja tarjonta kohtasivat. Löysimme seuran kanssa hyvän yhteisymmärryksen siitä, mitä täällä ollaan tekemässä. Paluu tämän joukkueen ruoriin oli ehkä hieman nopeampi kuin olin kuvitellut, vuonna 2012 Palloliiton Kaijan Kannu -palkinnon saanut Lepistö selvittää.
Kaijan Kannu myönnetään vuosittain tunnustuksena suomalaisen tyttö- ja naisjalkapallon edistämiseksi tehdystä menestyksekkäästä ja pitkäjänteisestä työstä sekä naisten ja tyttöjen tasavertaisesta huomioimisesta seuratoiminnassa.
Kovatasoinen Ykkönen
YIlves joutuu alkavalla kaudella todella kovaan testiin. Peli Ykkösessä on selvästi kovempaa kuin Kakkosessa. Lepistö myöntää, että peli muuttuu ja että siihen pitää olla valmis.
– Kakkosessa jokaisesta joukkueesta löytyy jokin heikko lenkki, mutta Ykkösessä niitä ei enää ole. Sarja on paljon tasaisempi kuin Kakkonen.
Lepistön mukaan etenkin puolustuspäässä pitää olla hereillä joka hetki.
– Ykkösessä puolustustilanteissa terävyyden pitää olla eri tasolla kuin Kakkosessa. Pelaajan pitää olla keskittynyt ja ajatella vain peliä. Kaikki häiriötekijät pitää pystyä poistamaan ajatuksista. Tämä vaatii pelaajilta henkistä kasvamista.
Lepistön mukaan Suomessa jalkapalloa pelataan tänä päivänä erittäin fyysisesti. Pelin tempo pysyy nopeana.
– Me tuomme oman mausteemme siihen soppaan, sillä pyrimme pelaamaan vähän erilaista jalkapalloa kuin muut. Prässäämme korkealta kovalla liikkeellä ja pallon saadessamme pyrimme pitämään sitä syöttelemällä.
Paljon hyviä pelaajia
Naisjoukkueen runko koostuu Ylöjärven Ilveksen omista kasvateista, jotka ovat pelanneet yhdessä jo vuosia. Valmentajat eivät yleensä halua nostaa esiin yksittäisiä pelaajia, koska kyseessä on joukkuepeli.
Lepistö kuitenkin suostuu mainitsemaan muutaman pelaajan, joiden onnistuminen on joukkueelle tärkeää.
– Eveliina Reponen on kehittynyt valtavasti ja on varmasti tärkeässä roolissa. Maalivahti Saara Viitanen alkaa puolestaan olla jo valtakunnan huipulla. Hän vaikuttaa rauhallisuudellaan koko joukkueeseen, Lepistö sanoo.
– Jenni Häkli pitää tietysti nostaa esiin. Ei voida sanoa, että hyökkäystehot lepäävät Jennin harteilla, mutta onhan hän tärkeä lenkki hyökkäyspäässä, Lepistö toteaa.
Uusina Ylöjärven Ilveksen paidan pukevat päälleen TJK:sta Ylöjärvelle siirtyneet Satu Pesonen ja Mira Nieminen.
– He tuovat joukkueeseen kokemusta ja johtajuutta, Lepistö sanoo.
– Puolustuksen tärkeimpiä lenkkejä ovat kapteeni Sini Sutinen sekä Veera Allonen. Keskikentällä peli pyörii puolestaan YIlveksen kasvattien Liisa Kuulojan ja Elisa Mattilan johdolla, päävalmentaja Lepistö lisää.
Lepistö mainitsee lisäksi B-tytöissä pelaavan huippulupauksen Rosa Sirenin, joka saanee vastuuta myös naisten joukkueessa.
Lepistö on varma, että hänen joukkueensa taitotaso ja fysiikka riittävät pärjäämiseen Ykkösessä.
– Saamme jokaiseen peliin jalkeille joukkueen, jolla pitäisi olla mahdollisuus voittaa. Toki meillä on nuorempi ja kokemattomampi joukkue kuin monella vastustajalla, mutta on valmennuksen tehtävä tasoittaa eroja taktisilla ratkaisuilla. Tavoite on, että pelaajat saisivat pelata paineettomasti.
Futsal tukee jalkapalloa
Ylöjärven Ilves antaa tasoitusta muille Ykkösen joukkueille talviharjoitteluolosuhteissa. Ylöjärvellä jalkapalloa ei juuri pysty talvella treenaamaan.
– Onhan tilanne huono, mutta meillä ei ole muuta vaihtoehtoa kuin kääntää asia vahvuudeksemme. Olemme ruokkineet pelaajia sillä ajatuksella, että olemme ainakin sarjan lajirakkain joukkue. Tulevat pelit ovat palkinto siitä, että olemme jaksaneet taistella läpi talven, Mikko Lepistö sanoo.
Naisjoukkue keskittyi talvella Futsal-Liigaan. Lepistön mukaan futsal on tärkeä harjoittelumuoto kesän kannalta.
– Pidämme futsalia suuressa arvossa. Se tukee hienosti jalkapallon pelaamista. Meidän peli-identiteettimme on kesälläkin futsalmaista. Futsalkausi sujui siinä mielessä sopivasti, että loppukauden aikana sijoituksemme oli jo varmistunut ja pystyimme harjoittamaan pelaajien fysiikkaa jo pelikauden aikana.
Lepistö haluaa nähdä jalkapallo-ottelun eräänlaisena jatkumona, jossa tulevat tapahtumat ovat seurausta menneestä.
– Se, miten hyökkäämme, määrittää, miten puolustamme. Puolustuksemme pitää olla tiivis, ja joukkueen tekemisen tulee olla kurinalaista. Aiomme olla poikkeus suomalaisessa jalkapallogenressä. Pidämme palloa ja olemme vastustajaa aktiivisempi osapuoli pelissä.
Päävalmentaja on valmis vaihtamaan joukkueensa pelitapaa vastustajan ja tilanteiden mukaisesti.
– Nämä tunnolliset pelaajat ovat harjoitelleet junioreina useita erilaisia pelitapoja. Sellainen opettaa pelaajille taktista ymmärrystä. Aikoinaan tehty harjoittelu on nyt meidän vahvuutemme.
Kaupunkilaisten tuki toiveena
Ylöjärveläisseuran kausi naisten Ykkösessä alkaa lauantaina 26. huhtikuuta Jyväskylässä, jossa vastaan asettuu Jyväskylän Jalkapalloklubi. Luvassa on heti alkuun yksi kauden kovimmista haasteista.
– Hyvä alku helpottaisi ja loisi uskoa, mutta emme lannistu, vaikka tappio tulisikin. Uskon, että pelimme kehittyy kauden aikana. Teemme asioita sillä tavalla, että olemme heti valmiita, kun ottelut alkavat, Lepistö tuumaa.
Päävalmentaja myöntää, että YIlves lähtee kauteen altavastaajana. Tilanne halutaan kuitenkin kääntää joukkueen vahvuudeksi.
– Päätavoite on säilyä sarjassa, mutta en näe mahdottomana, että voisimme yltää ylempään loppusarjaan eli neljän parhaan joukkoon. Tiedämme, miten pelejä voitetaan. Se antaa meille mahdollisuuden yltää korkealle.
Mikko Lepistö toivoo, että koko Ylöjärvi antaa tukensa Ylöjärven Ilveksen naisjoukkueelle.
– Joukkue, joka aikoinaan aloitti nollasta, on nyt noussut maailman ja Suomen pelatuimmassa pelissä toiseksi korkeimmalle sarjatasolle. Se on hemmetin kova juttu. Olemme ylpeitä ylöjärveläisyydestämme, emmekä luovuta koskaan.
Mikko Lepistön lisäksi Ylöjärven Ilveksen naisjoukkueen eteen työskentelevät apuvalmentaja Jussi Ahokas, joukkueenjohtaja Jari Viitanen sekä videokuvaaja ja huoltaja Antti Reponen. Joukkueen futsalvalmentajana on toiminut Matti Hiltunen.
Kommentointi on suljettu.