Soppeenmäkeläiset Mikkolantien asukkaat ovat tottuneet siihen, että oman kodin ohi saattaa silloin tällöin suhahtaa lauma hikoilevia juoksijoita. Läheiseltä raviradalta käsin toimiva kestävyysjuoksun erikoisseura Teivo Stayers näkyy ja kuuluu alueen arjessa – etenkin talvisin.
Aikoinaan lajinsa kärkiseuroihin Suomessa lukeutunut Stayers pyörittää perinteikästä Teivocup-juoksusarjaansa jo 22. vuotta. Vaikka kävijämäärät ovat pysyneet tasaisina, kuntoilijat eivät ole tapahtumaa löytäneet.
– Ehkä takavuosien menestys on meille rasite. Ihmiset luulevat, että kisamme on tarkoitettu vain aktiiviharrastajille, vaikka niin ei todellakaan ole, Stayersin voimahahmoihin kuuluva Kauko Karra miettii.
Kun Karra puhuu kestävyysurheilusta, kannattaa aiheesta kiinnostuneen maallikon pitää korvansa auki. Teivo Stayersia aikoinaan perustamassa ollut mies kun toden totta tietää, mistä puhuu.
– Parhaimmillaan seurassamme oli noin 350 jäsentä, mutta nykyään luku on selkeästi pienempi. Aktiiveja on ehkä parisenkymmentä, useita huipputason kestävyysjuoksijoita valmentanut Karra uumoilee.
– Olimme valtakunnan kärkiseuroja vielä vuosituhannen vaihteen molemmin puolin. Sitten, kun emme saaneetkaan taustallemme yhteiskunnan tukea, supistimme toimintaamme tietoisesti, hän jatkaa.
Nykyään Teivo Stayers liikuttaa tasokkaiden harrastajien lisäksi tuiki tavallisia sunnuntaikuntoilijoita. Tavalliset ylöjärveläiset eivät sitä kuitenkaan tunnu tietävän.
– Alun perin Teivocup oli seuran sisäinen kilpasarja, jossa mentiin kovaa. Lisäksi täällä kävi osakilpailujen yhteydessä suomalaisia kestävyysurheilun huippuosaajia vaihtamassa kuulumisia ja valmennustietoutta – aina Tommy Ekblomista lähtien, Karra muistelee.
– Nyt haluaisimme mukaan ihmisiä, jotka kilvoittelevat lähinnä itsensä kanssa, seuran nykyinen puheenjohtaja Mika Niemelä komppaa.
Kestävyyshirmujen kestosuosikki
Tavallisesti loka-marraskuussa alkava Teivocup on nykyään Teivo Stayersin näkyvin tapahtuma. Kuudesta osakilpailusta ja syksyllä juostusta esikilpailusta koostuva kisasarja ehti viime viikonloppuna jo tämän talven puoliväliinsä.
Miesten viidellä kilometrillä voiton vei pirkkalalainen Aki Panula. Naisista nopein oli isäntäseuran Terhi Halonen.
– Kisamatkamme on ollut sama läpi cupin historian: lähtö ja maali sijaitsevat Teivon ravikeskuksen risteyksessä. Kääntöpaikka on Sauriontien kohdalla Soppeenmäessä, Mika Niemelä kertoo.
Joitakin vuosia sitten Teivo Stayers kokeili järjestää sarjoja myös nuorille, mutta yritys ei ottanut tuulta alleen. Keskimääräinen Teivocupin osallistuja on Niemelän mukaan 30–40-vuotias juoksemisen aktiiviharrastaja.
– Viime vuosina etenkin triathlonistit ovat löytäneet tänne yllättävän mukavasti. Suunnistajia ja kovan luokan kestävyysjuoksijoita täällä on käynyt jo pitkään, Niemelä tietää.
Suurin osa Teivocupin kilpailijoista saapuu nykyään Mikkolantielle Ylöjärven ulkopuolelta. Tamperelaista Triathlonteam 226:ta edustava Mikko Mäkinen huristeli viime lauantain osakisaan kotoaan Nokialta.
– Tulin tänne testaamaan päivän kuntoni. Tähtään ensi kesänä puolitriathlonille, ja tämä antaa mukavasti motivaatiota harjoitteluun, Mäkinen perusteli Ylöjärven Uutisille.
Kestävyysurheilua jo usean vuoden tosimielellä harrastaneen Mäkisen mukaan Teivocupilla ei ole Pirkanmaalla kilpailijaa. Jos talvella mielii juosta kilpaa numerolappu rinnassaan, on siis pakko suunnata Ylöjärvelle.
– Nyt pakkasta oli ehkä vähän turhan paljon, noin 11 astetta. Pakko myöntää, että aika kauhealta tuo matka tuntui, miesten kisan kymmenenneksi sijoittunut nokialainen naurahti.
”Juoksubuumi näkyy, mutta ei seuroissa”
Kestävyysjuoksun on sanottu eläneen uutta nousukautta jo noin kymmenen vuoden ajan. Teivo Stayersin Mika Niemelä on huomannut ilmiön pitävän paikkaansa – jopa Ylöjärvellä.
– Kyllä kaupungin kaduilla ja pikkuteillä näkyy ihan selvästi enemmän juoksijoita kuin vaikkapa 1990-luvulla. Lisäksi Ylöjärvenharjulla on viikonloppuisin silloin tällöin ruuhkaa, puheenjohtaja hymyilee.
– On kuitenkin sääli, että juoksubuumi ei näy seuratasolla oikein mitenkään. Vaikka erilaiset puolimaratontapahtumat rikkovat joka vuosi osallistujaennätyksiään, seurojen jäsenmäärät ovat pysyneet vakaina, hän lisää.
Teivo Stayersissa sunnuntaijuoksijoita yritetään houkutella seuratoimintaan parillakin tapaa. Esimerkiksi Teivocup-juoksusarjan omalaatuinen pistelaskujärjestelmä on tarkkaan harkittu juttu.
– Tavoitteena on, että jokainen osallistuja saa aina pisteitä suorituksensa mukaan. Eli jos on kovatasoinen kisa, huono sijoitus ei haittaa, jos vauhti on ollut hyvää, systeemin kehittänyt Matti Leppänen tiivistää.
Itse Teivocupiin sen ensimmäisistä kisoista lähtien osallistunut Leppänen ei ymmärrä, miksi perinteikkäällä tapahtumalla on kovavauhtisen kilpahurjastelun leima.
– Kaikkien osakilpailujen tulokset ovat vapaasti nähtävillä nettisivuillamme osoitteessa teivostayers.fi. Jos niitä käy ihan oikeasti vilkaisemassa, huomaa, että tämä on nykyään kuntotason juoksentelua, Leppänen naurahtaa.
+++++
Talvijuoksusarja Teivocupin seuraava osakilpailu juostaan 22. päivä helmikuuta.
