Kuortaneen urheiluopistolle on muutaman viime vuoden aikana syntynyt melkoinen keskittymä ylöjärveläisistä lentopalloilijoista.
Muuttoliikkeen Ryhdistä Kuortaneelle aloitti Sonja Laitinen, ja Tiia Pohjonen seurasi viime vuonna perässä.
Tänä syksynä tuli Jessica Kososen ja Nelli Rantasen vuoro lähteä.
Tyttöjä vetää Etelä-Pohjanmaan urheiluelämän keskukseen mahdollisuus opiskella urheilulukiossa ja harjoitella sekä pelata muiden valtakunnan lupaavimpien pelaajien kanssa.
– Täällä on kaikki tarvittava aivan lähellä: koulu, salit, hieronta- ja palautumiskeskus sekä asunto. Yllätyin itsekin, miten paljon helpompaa koulun ja urheilun yhdistäminen on täällä kuin kotona, Jessica Kosonen kiittelee.
– Aamutreenit pidetään keskellä päivää, ja neljän vuoden lukiosuunnitelmalla hyppytunteja tulee niin paljon, että läksyt ehtii tehdä niiden aikana, hän jatkaa.
Kuortane on pienenpieni maalaispitäjä, mutta sinne muuttaminen ei aiheuttanut tamperelaiselle Kososelle kulttuurishokkia.
– Oikeastaan on ihan mukavaakin asua ensimmäistä kertaa maalla. Olen ollut erittäin tyytyväinen ratkaisuuni, hän sanoo.
Tekemistä riittää vapaa-ajallakin
Ylöjärveläiselle Nelli Rantaselle Kuortaneelle muuttaminen ei ollut aivan itsestään selvä ratkaisu, mutta hänkin on sitä mieltä, että se kannatti tehdä.
– Mietin, että kaikki tutut kaverit jäävät kotipuoleen, mutta tunsin paljon porukkaa täältäkin. Kyllä täällä aina jotain tekemistä löytyy vapaa-ajallakin, Rantanen sanoo.
Kosonen ja Rantanen asuvat urheiluopiston asuntolan solukämpässä kolmen muun tytön kanssa.
Sopu on säilynyt, eikä esimerkiksi ruoanlaitto- tai tiskausvuoroista tarvitse kinastella.
– Saamme käydä opistolla syömässä, mutta laitan kyllä itsekin sapuskaa. Olen huomannut itsenäistyneeni monella tapaa, ja viikonloppuisin kotona käydessäni välillä ärsyttää, kun kotiväki pyytää minua tekemään jotain, Kosonen nauraa.
Läheskään joka viikonloppu ”kuortanelaiset” eivät ehdi huilata kotonaan, sillä urheiluopiston joukkue pelaa sekä liigaa että ykkössarjaa.
Esimerkiksi viime viikonloppuna ohjelmassa oli kaksi liigan kotiottelua. Toissa pyhänseutu puolestaan hurahti Pieksämäki-kamppailuissa.
”Liigapelit pelkkää plussaa”
Keskiviikkona 23. lokakuuta Kuortane piipahti Kangasalla, ja paikalle saapui bussilastillinen ylöjärveläisiä, koska kummassakin joukkueessa pelasi useita entisiä Ryhdin tyttöjä.
– Se oli tunnelmaltaan erilainen peli myös siksi, että monelle meistä se oli liigadebyytti. Alku meni hieman jännittäessä, mutta kyllä se siitä lähti, Kosonen kuvailee.
– Vaikkei voittoja tulisikaan liigassa, ne pelit ovat meille pelkkää plussaa. Ei niitä enää jännitäkään, Rantanen vahvistaa.
Kosonen on pelannut liigajoukkueita vastaan sekä omalla paikallaan yleispelaajana että hakkurina.
Varsinkin ensimmäinen ottelu Pieksämäkeä vastaan sujui häneltä hienosti, sillä pisteitä ropisi.
– Ykkössarjaan verrattuna vastassa on kokeneempi ja tarkempi laitatorjunta. Koska torjujat ovat myös pitkiä, hakkurin pitää ajatella, millaista lyöntiä kannattaa yrittää, sillä helppoja virheitä ei anneta liigassa anteeksi, Kosonen miettii.
Rantanen on pelannut liigassa hakkurin tontin lisäksi keskellä ja havainnut samat erot kuin Kosonen.
– Liigassa ei pääse torjujista ohi huolimattomalla suorituksella. Hieman hakemista oli aluksi, koska olin edellisen kerran pelannut keskarina tosi kauan sitten, mutta hyvää vaihteluahan se vain on!
Kaikki tähtää EM-turnaukseen
Jessica Kososen Heikki-isä pitää lupaavimpien tyttöpelaajien keskittämistä Kuortaneelle järkevimpänä mahdollisena ratkaisuna edettäessä kohti ensi vuoden EM-kilpailuja Tampereella ja Viron Tartossa.
– Normaaleissa naisten liigajoukkueissa tytöt jäisivät vähälle peliajalle ja joutuisivat usein väärille paikoillekin. Samanlainen keskittäminen olisi tarpeen monessa muussakin joukkuelajissa, jopa jalkapalloilussa, Heikki Kosonen sanoo.
EM-turnauksessa suomalaistytöt saavat vastaansa vähintään liigatason pelaajia – pitkiä sekä kovaa hyökkääviä ja syöttäviä suurlupauksia. Nyt kotijoukkueen luulisi olevan valmiina siihen.
– Liigassa syötöt ovat selvästi kovempia kuin Ykkösessä, ja paljonhan me vastaanottoa harjoittelemmekin. Kaikki tekeminen Kuortaneella tähtää EM-turnaukseen, Jessica Kosonen kertoo.
Kuortaneella tytöt tekevät myös todella paljon raakaa perustyötä fyysisten ominaisuuksiensa kehittämiseksi.
– Punttitreeniä on tullut lisää jonkin verran, mutta olen säästynyt rasitusvammoilta, Kosonen kertoo.
Rantasen selkä pysynyt kunnossa
Nelli Rantasta toissa kaudella vaivanneet selkäongelmatkin ovat pysyneet loitolla, joten voima on tarttunut häneenkin.
– Punttitreenejä teemme yleensä aamuisin. Lajiharjoitusten määrä ei ole lisääntynyt, mutta niiden kesto kylläkin; tänäänkin oli kahden ja puolen tunnin sali, Nelli Rantanen kuvaili viime torstai-iltana.
Nelli saa myös tukiopetusta iskulyöntinsä tehostamiseksi.
– Käteni tekee jonkin väärän liikkeen, ja sitä yritetään korjata. Luulen, että EM-joukkueeseen minua on ajateltu nimenomaan hakkuriksi, hän sanoo.
Sonja Laitinen ei mahdu ikänsä vuoksi enää Aapo Rantasen ja Tapio Kangasniemen valmentamaan alle 19-vuotiaiden EM-joukkueeseen.
Tiia Pohjosta tuskin pystyy kukaan syrjäyttämään ykköspassarin paikalta. Erinomaiset maajoukkuenäytöt vahvistavat myös Kososen ja Rantasen asemia.
Pirkanmaalaisten lentopallojännärien kannattaa siis jo nyt laittaa kalentereihinsa päivämäärät 16.–24.8. 2014.
